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jueves, 2 de mayo de 2013
Macroformas: documentos de apoyo
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Macroformas del Territorio Nacional
Convencionalmente se ha dicho que nuestro país
se ordena a través de una serie de unidades morfoestructurales
distribuidas en sentido longitudinal, las cuales tienen un desarrollo
diferenciado a lo largo del territorio.
Esta unidades corresponden, en sentido Oeste a Este, a las Planicies Litorales, la Cordillera de la Costa, la Depresión Intermedia y la Cordillera de los Andes. Destaca en igual medida, la unidad Pampa Magallánica, una estructura localizada en torno al sector de la Patagonia chilena y en Tierra del Fuego.
- Planicies Litorales
Se
extienden entre el mar y la Cordillera de la Costa, en sentido
Oeste-Este, y de Norte a Sur, desde el límite norte hasta el canal de
Chacao (región de Los Lagos). Sin embargo, porciones de la misma unidad
es posible encontrar en la Isla Grande de Chiloé.
En el sector Norte Grande,
las Planicies Litorales ven limitado su desarrollo por el farellón
costero, hasta aproximadamente la latitud de Taltal (región de
Antofagasta); posteriormente continuarán su desarrollo hasta su límite
sur.
En el Norte Chico, en cambio, se da
paso a la formación de terrazas fluviomarinas, como resultado de
procesos erosivos y de sedimentación generados por ríos, a lo que
acompañan las transgreciones marinas. Como resultado, tenemos extensas
terrazas fluviomarinas en La Serena (región de Coquimbo), donde llegan a
alcanzar un ancho máximo de 30 Km y alturas de hasta 110 m.
Desde la Zona Central
al sur del río Aconcagua (región de Valparaíso), las planicies alcanzan
alturas de hasta 200 m y anchos cercanos a 20 Km, que han sido
profundamente disectadas por quebradas que desembocan en el mar.
En torno a la Zona Sur, la planicie litoral extiende su desarrollo siendo
excepcional el caso en la costa de Corral (región de Los Ríos) donde se
encuentra una gran terraza de unos 200 m de altura, que se proyecta
valle arriba hacia Valdivia, y se compone principalmente de arenas
fluviales. Estas características se mantienen hasta la provincia de
Llanquihue (región de Los Lagos) constituyendo el extremo sur de esta
unidad. Sin embargo, es posible encontrar pequeñas planicies en el borde
occidental de la Isla Grande de Chiloé.
- Cordillera de la Costa:
Es
la unidad geomorfológica que se ubica frente al litoral chileno y se
extiende desde el cerro Camaraca (949 m), a unos 20 Km al sur de Arica
(región de Arica y Parinacota) hasta el cerro Tres Montes (762 m), en la
península de Taitao (región de Aysén del General Carlos Ibáñez del
Campo). Alcanza una longitud de 3.000 Km y un ancho promedio de 30 a 50
Km.
La Cordillera de la Costa comienza a
constituirse en el Cretácico Medio, debido a los movimientos tectónicos
del ciclo andino, y más que un elemento estructural homogéneo es
producto de diversos elementos originados a través del tiempo geológico.
Por este y otros factores es posible subdividirla en tres sectores: Norte, Centro y Sur.
El sector Norte
se caracteriza por la presencia de bloques dislocados, producto de
fallas y movimientos basculares que dan origen a depresiones interiores.
En este sector, la Cordillera de la Costa alcanza un ancho promedio de
50 Km, presentándose como una cadena abrupta y en contacto directo con
el mar, con una altitud máxima de 3.030 m en Vicuña Mackenna (región de
Antofagasta).
El sector Central se extiende
desde la región de Atacama (26º latitud S), hasat el límite norte de la
región del Biobío. Está compuesto por sedimento de areniscas, pizarras y
rocas ígneas. Está cruzado por valles de ríos andinos que desembocan en
el mar, destacando los ríos Copiapó, Huasco, Elqui, Limarí, Choapa y
Aconcagua.
El relieve en el área se torna confuso,
irregular y surcado de cordones, cerros y valles, encontrándose un
sistema transversal de cerros que une la alta cordillera andina con la
Cordillera de la Costa. La altitud en este sector supera los 2.200 m
frente a Valparaíso (región de Valparaíso), y hacia el sur del río Maipo
(regiones de Valparaíso y Metropolitana de Santiago) comienza a
descender, superando ocasionalmente los 1.000 m.
El sector Sur
se extiende desde el río Biobío (regíon del Biobío) hasta la península
de Taitao. Está constituido principalmente por rocas metamórficas,
materiales sedimentarios continentales y marinos. La altura es un rasgo
importante: ocasionalmente supera los 1.000 m, como en el caso de la
cordillera de Nahuelbuta (región del Biobío). Sim embargo, al sur de
esta formación vuelve a perderse altura y es cortada por valles
fluviales originados por los ríos Toltén, Valdivia, Bueno y Maullín. En
la Isla Grande de Chiloé, la mayor altitud se encuentra en la cordillera
de Piuchén, que sólo alcanza 500 m.
- Depresión Intermedia:
Se
extiende desde el límite Norte del país hasta Puerto Montt (región de
Los Lagos), aunque está interrumpida por los cordones transversales
entre los ríos Copiapó y Aconcagua. Debido a la acción estructural a que
ha sido sometida, ésta no es uniforme a lo largo de su extensión,
distinguiéndose tres sectores con características bien diferenciadas.
El primero es el sector Norte,
que va desde el límite con Perú hasta aproximadamente el río Huasco
(región de Atacama). Está conformado por pampas o extensiones planas de
grandes dimensiones, como la pampa del Tamarugal al norte del río Loa, y
por planicies levemente onduladas y de mayor aridez, en el desierto de
Atacama.
El segundo sector corresponde a los valles transversales,
desde el río Copiapó (región de Atacama) por el norte, hasta el cordón
de Chacabuco (región Metropolitana de Santiago) por el sur, donde las
características fundamentales de la Depresión Intermedia a lo largo del
país sólo se producen en sectores pequeños y aislados. En su lugar, el
relieve adopta la forma de cordones transversales, reconociéndose varias
fallas de distinta orientación que no han permitido formar grandes
depresiones.
Por último, el tercer sector de la
Depresión Intermedia se extiende aproximadamente por unos 1.000 Km,
desde el cordón de Chacabuco hasta Puerto Montt, caracterizándose por
rasgos morfológicos variados y sedimentos de distinto origen. En la
parte Norte, entre los 33º y 34º30' latitud S, se presenta en forma de
cuencas, como las de Santiago y Rancagua (región del Libertador General
Bernardo O'Higgins), que son cuencas tectónicas rellenadas,
principalmente, por sedimentos de origen glacial, fluvial y volcánico.
Desde
Curicó (región del Maule) hasta el río Biobío, el sector presenta
materiales, principalmente de origen fluvio-volcánico, fluvio-glacial y
fluviales, abriéndose como una extensa llanura aluvial de ancho
variable, entre 45 y 100 Km. Al sur del río Biobío, la depresión
adquiere la forma de una planicie ondulada, con suaves lomajes de hasta
400 m de altitud. Al sur del río Toltén se presenta como una planicie
sedimentaria que finaliza en la provincia de Llanquihue (región de Los
Lagos) y se confunde hacia el este con la planicie costera.
La
Depresión Intermedia también puede ser concebida como rasgo
estructural, extendiéndose aún más al sur de Puerto Montt, sumergida
desde el seno de Reloncaví y abarcando los golfos de Ancud y Corcovado,
los canales de Moraleda y Elefantes y la Laguna San Rafael, alcanzando
su límite en el golfo de Penas.
- Cordillera de los Andes:
Es
el principal rasgo orográfico del país. A pesar de ello, sus
características morfológicas, sus materiales y edad no son homogéneos.
También aquí es posible distinguir tres sectores con características
bien diferenciadas.
El primero corresponde a la parte Norte,
desde el límite con Perú hasta el salar de Maricunga (región de
Atacama). En este sector, la cordillera andina se presenta como un gran
plano inclinado que asciende desde los 2.400 m hasta las altas mesetas,
situadas a 4.000 m de altitud. Su máxima altitud está dada por cumbres
sobre los 6.000 m, como los volcanes Parinacota (6.342 m) y Llullaillaco
(6.739 m). Durante el Terciario, este sector presentó un activo
volcanismo que aportó materiales que inundaron y sepultaron estructuras
preexistentes, de las cuales sólo quedan a la vista las cumbres más
altas, como la sierra de Moreno, al norte de la ciudad de Calama (región
de Antofagasta).
Otro rasgo característico es su
extremada aridez, debido a lluvias poco frecuentes y la alta
evaporación, que se refleja en una vegetación prácticamente nula y que
sólo florece cuando las precipitaciones superan los 200 mm.
El segundo sector de la Cordillera de los Andes es su parte Central,
que se extiende desde el salar de Maricunga, hasta el lago Todos los
Santos (región de Los Lagos). Está constituida por materiales
pertenecientes al período Terciario Superior y Cuaternario. Su altitud
disminuye paulatinamente hacia el sur. Las cumbres más elevadas están en
la región de Coquimbo y en la región Metropolitana de Santiago,
superando los 6.000 m, como los cerros Las Tórtolas (6.323 m), Olivares
(6.250 m) y Tupungato (6.570 m), entre otros. Al sur de este sector, en
la región del Maule, la altitud no supera los 4.000 m, destacando los
cerros Las Gualas (3.132 m) y Azul (3.810 m); destaca excepcionalmente
en la región de Atacama la mayor altura de Chile: el nevado Ojos del Salado, con 6.893 m.
El
volcanismo es otro rasgo importante de la cordillera andina en este
sector, aunque no muestra vestigios de actividad reciente en la zona de
los cordones transversales. Esta se da más bien a partir de la región
Metropolitana de Santiago hacia el sur. Se caracteriza por una gran
distribución de volcanes, entre los cuales destacan El Tupungatito
(5.682 m), San José (5.856 m), Tinguiririca (4.625 m), Descabezado
Grande (3.830 m), Chillán (3.212 m), Antuco (2.985 m), Villarrica (2.840
m), Puyehue (2.240 m) y Osorno (2.650 m). Todas estas formaciones
volcánicas están acompañadas generalmente de campos de lava y cenizas.
El último sector es la parte Sur,
que se extiende desde el lago Todos los Santos hasta el extremo austral
del continente. Este sector se caracteriza por la composición compleja
de sus materiales constitutivos del período Terciario y de la era
Mesozoica. Asimismo, es relevante el desmembramiento de la cordillera en
tres grandes unidades: la cordillera Patagónica Oriental, cordillera
Patagónica Occidental y cordillera Patagónica Insular. El área es
intensa en procesos erosivos y sedimentarios de origen glacial y
fluvial. Además, por condiciones climáticas y morfológicas se configura
como un medio tremendamente hostil al poblamiento.
El
volcanismo se mantiene presente y continúa con el franco descenso de la
Cordillera de los Andes. Las mayores elevaciones sólo están
constituidas por algunos cordones montañosos como el cordón Marchant y
las cordilleras de Paine, Sarmiento de Gamboa, Vidal, Pinto, Serrucho y
Riesco.
- Planicie de la Estepa Fría Magallánica o Pampa Magallánica:
Es
una unidad que se desarrolla al este de la cordillera Patagónica
Occidental. La conforma una planicie relativamente extensa,
desarrollándose en dos áreas: la primera se encuentra al sur de Puerto
Natales, limitada por la cordillera Patagónica Occidental al oeste,
mientras que su límite meridional lo constituye el Estrecho de
Magallanes. La planicie encuentra su contraste sólo con las cumbres de
San Gregorio, localizadas al sur y paralelas al estrecho de Magallanes.
La segunda área se sitúa en la Isla Grande de Tierra del Fuego; en ella,
la planicie sólo ve interrumpido su desarrollo por pequeñas
elevaciones, como los altos del Boquerón, al sur de Porvenir.
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